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Proprio in questi giorni il rover Opportunity ha compiuto 10 anni da quando è sulla superficie di Marte e rianalizzando tante delle recenti foto riprese dalla telecamera che ha a bordo, in una di queste è stata notata una cosa molto intrigante: un piccolo frammento di roccia che appena 12 sol (giorni marziani) prima non c’era.
La roccia è bianca all’esterno, mentre nella parte centrale presenta una macchia rossa scura. È come comparsa dal nulla in prossimità di della posizione di Opportunity. I controllori della missione l’hanno battezzata “Pinnacle Island” e stanno valutando le varie ipotesi riguardo alla sua origine. L’idea più accreditata è che in qualche modo sia stata lanciata in avanti dal movimento di una ruota del rover. L’altra ipotesi è che nelle vicinanze potrebbe essere caduto un piccolo corpo cosmico e che il frammento di roccia osservato sia un detrito roccioso eiettato al momento dell’impatto, ma è meno probabile. Un’altra idea è che la roccia possa essere rotolata in basso da un vicino pendio. Naturalmente, con gli strumenti di Opportunity sono state effettuate le prime analisi di questo frammento di roccia. Sono state scattate numerose foto da varie parti e la parte interna di questo sasso marziano è risultata essere molto intrigante. È differente da qualsiasi altra cosa che sia stata osservata finora su Marte. È molto ricca in zolfo e magnesio, ed ha un’abbondanza di manganese che risulta essere doppio rispetta alle altre rocce marziane analizzate finora. Per adesso, nessuno sa spiegare il perché di questa strana composizione chimica.
Marte quindi continua a riservarci delle sorprese..
Una roccia misteriosa su Marte |
